В 2008-м я и еще 58 студентов из Узбекистана по гранту поступили в Ланьчжоуский университет. Авантюра? Безусловно. Резкий прыжок в неизведанное, обещавший перевернуть все с ног на голову.

Город-парадокс

Ланьчжоу- колыбель китайской цивилизации и один из самых отсталых среди крупных городов страны. Здесь течет Хуанхэ, варят лапшу, а Ланьчжоуский университет входит в элиту вузов Поднебесной. Хотя город и был важен на Шелковом пути, настоящие его врата – в Сиане. Будучи еще студенткой-туристской, я грезила им.

Этот город – как шкатулка с секретами, каждый раз открывается по-новому. До него легко добраться на поезде из Пекина (4,5 часа).

Сиань

Здесь я была  пять раз. Первые поездки – галопом по достопримечательностям, потом – поиск личного, своих любимых мест. Прошлогодняя поездка – особенная. Отель выбрала с видом на мусульманский квартал с лабиринтом улочек и кофеен, чтобы было где прогуляться и вспомнить вкус знакомых блюд. Сиань, найденный заново, я прочувствовала всем  сердцем.

Запомнилось посещение Терракотовой армии с восхождением на гору Хуашань (вход – $17).

Терракотовая армия

Фотографий терракотовой армии много, но впечатление, которое получаешь, увидев ее воочию, превосходит все ожидания. Масштаб, энергетика, безмолвное величие… Удивительно, странно, пугающе, зрелищно. Заставляет задуматься. Словно живые воины, обращенные в глину. Вечное войско первого императора Китая Цинь Шихуанди.

С утра с железнодорожного вокзала курсируют автобусы ($2) к терракотовой армии и гробнице самого императора. Приготовьтесь на это потратить целый день, так как посетителей немало, придется передвигаться медленно.

Хуашань

После посещения Сианя приняли решение покорить гору Хуашань. Дерзко, но молодость – это азарт. Варианты – канатная дорога на северный и западный пики или… пешком. Экстрим по полной. Хотелось все увидеть, ничего не пропустить. Долой легкий путь. Старт в 15:00, цель – закат. Расчет оказался наивным. Первые два часа – фотосессия у каждого кустика, дурачество. На четвертый час энтузиазм поугас. Мы спрашивали у прохожих, сколько еще до пика. В ответ нам загадочно улыбались. Лишь потом поняли: за четыре часа мы осилили только 30% пути. А закат… он уплыл за горизонт.

Идем дальше, ну ничего, встретим рассвет. Все шли тихо, а когда останавливались передохнуть, проходившие мимо нас пожилые китайцы говорили: «Не останавливайтесь, хоть медленно, но постоянно двигайтесь, остановитесь – не хватит сил». Видимо это и была правильная тактика, потому что они совсем не выглядели уставшими. Вместо запланированных четырех, наш подъем продлился 11 часов. Чем ближе вершина, тем холоднее. А мы совсем не были подготовлены к такому исходу и еды взяли мало. 

Ближе к вершине все очень быстро дорожало, особенно вода. Вот, например, взяли в одном из кафе лапшу быстрого приготовления и ждем кипяток, но не дождавшись, попросили официанта, а он: «так кипяток тоже надо? Он платный…» Пришлось покупать кипяток. Это была самая дорогая лапша быстрого приготовления в моей жизни. Потратили 40 юаней ($6), для сравнения: «внизу» это стоит 5 юаней. Шли всю ночь, не подозревая, какой опасный был подъем, это мы увидели на следующий день. Как оказалось, гору Хуашань называют самой опасной горой Китая из-за узких троп, висячих мостов и отвесных скал. 

Рассвет оправдал все наши непредвиденные мучения.

Пять пиков

Одна из пяти священных гор даосизма в Китае, она состоит из пяти главных пиков. Восточный пик – лучшее место для встречи рассвета, Западный пик – самый живописный, Южный пик – самый высокий (2 154 м), Северный пик – самый доступный благодаря канатной дороге, Центральный пик окутан древними легендами. 

Если подготовиться и правильно спланировать, то восхождение на Хуашань, гарантированно будет самым запоминающимся. И это круче, чем знаменитые «горы Аватар».

Город Сиань небольшой – по китайским меркам. Поэтому выбор гостиницы редко бывает неудачным. Лучше всего брать жилье внутри городской стены или в районе Барабанной башни – Bell Tower ($50–80).

Мусульманский квартал

Обязательно загляните в мусульманский квартал. Здесь жизнь просыпается с заходом солнца. Это сердце сианьской уличной кухни и центр культуры хуэйцев, китайских мусульман. Представьте, более тысячи лет это место – оживленный торговый узел. Как и во времена расцвета Великого шелкового пути, здесь царит атмосфера восточного базара: ароматы специй, разнообразие сувениров, толпы людей. Не упустите шанс попробовать сианьские пельмени, жоуцзямо – местный  бургер, и лянгпи – освежающую холодную лапшу с кунжутным соусом и хрустящими огурцами (обед в среднем обходится в $2–5).

А ценителям истории, да и просто всем, рекомендую посетить мечеть – одну из старейших в Китае, построенную в далеком 742 году.

Сиань – невероятно уютный город, без спешки и суеты, лишенный пафоса. Он пережил все бури истории, не только выстояв, но и сохранив свое очарование. Я уверена, что еще не раз вернусь сюда, чтобы вновь окунуться в его атмосферу.